I cani Michael Vick può essere salvato? Alla migliori amici, la risposta è sì

Quando ho detto un amico che si stava dirigendo a Best Friends Animal Society nello Utah per soddisfare le più gravemente colpite della cani Michael Vick

La reazione non mi ha scossa esattamente. Ma, considerando quanto sono serio di correggere gli errori di percezione così tante persone hanno circa la American Pit Bull Terrier, Non ho trovato il suo commento sia particolarmente divertente.

Best Friends avevano assunto il più duro dei cani Michael Vick e volevo vedere come stavano facendo. Numerazione 22 in tutto, questi cani erano state combattute, con la forza allevato, trascurato e lasciato solo in gabbie maggior parte della loro vita. Molti erano stati etichettati cane aggressivo- alcuni sono stati anche considerati persone aggressive.

In passato, i cani catturati in busti come questo sono stati considerati troppo rischioso per un destino diverso da quello euthanization. Questa volta, la corte ha stabilito che questi cani meritavano qualcosa di diverso. Anche così, alcuni di coloro che hanno valutato i cani pensavano che avessero mai essere ammissibili per l`adozione. Questi erano i cani, si diceva, che non avrebbe mai lasciare il santuario.

E quella era la mia paura. Non che io sarei attaccato da un pitbull. Ma che mi piacerebbe scoprire questi cani erano troppo danneggiato per avere sempre la possibilità di una vita dignitosa.

Benvenuti a Dogtown

La nostra prima mattina a Kanab, Utah, mio ​​marito Mike e mi sveglio al sole freddo e un infinito, mozzafiato paesaggio rosso-marrone. Il santuario si trova in alto, dove incontra Bryce Canyon Monte Sion, nel bel mezzo di tentacolare deserto. Subito mi sento ispirato e molto, molto piccola.

La nostra guida mi si riunisce con i migliori amici Welcome Center, e siamo partiti in auto per Dogtown. Con 30.000 acri di terreno collinare di attraversare, la maggior parte dei visitatori di auto. Dogtown è la struttura nuova di zecca progettato e realizzato appositamente per i cani Vicktory, come sono conosciuti, con i $ 389.000 Michael Vick è stato ordinato come parte della sua condanna.

Dogtown ( “una comunità esclusiva gated,” La mia guida battute), è costituito da un corpo centrale fiancheggiata da ampie coperta canili. Dietro riposare varie strutture esterne - picture vasta superficie sezionato in wire-telaio robusto “tettoie,” un improvvisati agilità Naturalmente, e polveroso percorsi a piedi. All`interno, sono presentato a John Garcia, l`assistente allenatore, che inizia immediatamente spiegando il lavoro che si svolge lì. “Ogni cane è segnato in qualche modo,” ha inizio. “Così il processo di riabilitazione è lento e attento.”

Guarigione cicatrici non si vede

Garcia descrive la condizione fisica dei cani al loro arrivo, e comincia ad affondare in che questo sforzo non è un piccolo sforzo. Molti dei cani avevano, e hanno ancora, chiazze di pelle mancante da loro gambe e muso. Un maschio aveva le ossa mascella rotta in più punti, quindi la sua bocca non fa abbastanza vicino. E c`era la donna che aveva avuto i suoi denti pizzicate uno per uno dalle sue gengive, così lei non sarebbe in grado di mordere durante l`allevamento.

“La maggior parte debilitante sono le cicatrici psicologiche”, aggiunge Ann Allums, il capo allenatore. “Questi cani erano così spaventati che non sarebbe venuto fuori del loro casse quando in primo luogo arrivati ​​qui. Potete immaginare quanto confuso e disorientato che erano. Non avevano idea di chi fidarsi “.

Garcia continua a disporre i dettagli di orari intensivi dei cani, che funzionano per essere circa un giorno di dieci ore, ogni giorno. Parla veloce e furioso, ma sto avendo difficoltà a concentrarsi a causa dei suoni chiassosi di latrato e le unghie dei piedi toccando appena oltre la porta.

“Potremmo incontrare uno?” Chiedo.

spirito Champion

Garcia non sembra in mente l`interruzione, e stiamo inaugurò attraverso la porta. Il primo cane che vediamo è un grande, sporco biondo Pit Bull con una testa enorme e sapere, si è dimesso occhi. Il suo viso, torso e gambe portano le cicatrici inconfondibili di feroce battaglia. Chiaramente, questo cane non è stato in appena un graffio o due, ha dovuto lottare per la sua vita. Eppure, come abbiamo passo più vicino, i suoi Wiggles tutto il corpo e mattacchioni.

“Si tratta di Lucas”, dice Garcia. “E `un grande campione. E `stato probabilmente combattuto più di 25 volte.”

Lucas strofina la testa nell`incavo del gomito. Si sfreccia a salutare mio marito, tutti i baci e gli archi di gioco. E `difficile immaginare un cane è più amichevole, e noi cadere addosso in cambio. Lui è irresistibile.

Pit Bulls sono famosi sono persone-centrato, come Lucas sta dimostrando. Ma come lo fa con i cani?

“C`è stata molta lotta recinzione?” Chiedo. Fence-combattimento è il termine per abbaiare aggressivo, affondo, e cani ringhianti fare quando in presenza di altri cani che non possono fisicamente l`accesso. E `molto comune nei cani cane aggressivo.

“Non abbiamo visto alcun”, mi dice Garcia. Devo ammetterlo, sono sbalordito.

Ci vuole tempo

La nostra prossima tappa è una cuccia coperta appartenente ad Squeaker, una femmina d`oro splendida che non si avvicina a guardare Mike o me negli occhi. Lei si ritira dietro un allenatore, timidamente emergenti ogni pochi secondi per assicurarsi che siamo proprio dove lei ci ha lasciato. Quasi un anno dopo la sua data di salvataggio, lei è ancora un po `più paura che amichevole.

Questa volta la nostra tubare dimostra inutile, e mi chiedo quanto tempo ci vorrà per la sua sarà caldo per noi.”Ha Squeaker migliorato da quando è stato qui?” Chiedo. Un altro allenatore interviene. “Oh sì. Ha usato per me riconoscere a stento, ma ora siamo amici.”Al momento giusto, il cane sidles e si estende verso la spalla del formatore.

“Da quanto tempo hai lavorato con lei?” Chiedo.

“Qualche mese”, risponde.

Pavimenti caldi, giocattoli di masticazione, e giri in macchina

Anche se nuovo, i canili non sono particolarmente fantasia. Basta ricambio pareti e pavimenti in cemento, ma cosparso masticare giocattoli, coperte e un off-the-ground letto. Se un cane preferisce salotto al piano, lei sarà abbastanza comodo lì, come il cemento viene riscaldato dal basso. No scherzo.

“Alcuni dei cani non hanno mai dormito su qualsiasi cosa, ma concreto.”, Spiega Allums. “Se un cane sceglie di dormire per terra perché è quello che ha sempre conosciuto, almeno lei sarà caldo.”

Non importa dove dormono, Garcia ci ricorda che prima di sera, i cani sono abbastanza vicino esaurite - quasi ogni risveglio ora della loro giornata è rappresentato.

“Siamo costantemente esponendoli a quanto più possibile,” dice. “Stanno imparando maniere, agilità, socializzazione. Vanno per gite in auto. Stanno ottenendo affetto. Che ci crediate o no, può essere difficile per alcuni di loro di apprendere quanto per rilassarsi con gli esseri umani in giro.”

Allums annuisce, aggiungendo: “Speriamo che un giorno non faranno anche essere in grado di andare in pigiama party.”

Pigiama party?

Garcia spiega il programma pigiama party popolare. Se i volontari o gli ospiti di restare in strutture dog-friendly, stanno permesso di, in sostanza, adottare un animale per una notte. L`animale ha la possibilità di trascorrere una serata con una famiglia - una sorta di esperienza home simulato - per non parlare di esplorare nuovi luoghi, prendere nuova passeggiate, e godersi tutta l`attenzione amorosa uno-contro-uno gli è possibile.

Allums offre un esempio. “Shadow (un altro cane Vick) usato per essere in un perpetuo stato di agitazione. Gli ci volle un mese intero prima che lui comodamente a piedi attraverso una porta. Ma abbiamo lavorato con lui molto intensamente. Alla fine è stato succedendo sleepovers e con un grande tempo “.

E adesso?

“Ora non scuote affatto.”, Dice Allums.

Prima di Mike può protestare, abbiamo firmato per partecipare.

Nascita di un santuario

I cani Vicktory non sono i primi cani da combattimento Best Friends ha visto. L`attività è diventata solo illegale nel 1974, nel periodo in Best Friends stava prendendo forma in Arizona orientale. Verso la metà degli anni ottanta Best Friends raggiunto ufficiale 501c3 stato senza scopo di lucro, terreno acquistato nello Utah, e crebbe fino a diventare il più grande santuario degli animali negli Stati Uniti

La loro missione è quella di trovare una casa per tutti gli animali domestici, e sono stati strumentale non solo i busti e salvataggi di mulini cucciolo cani e le vittime dell`uragano Katrina, ma nella ricerca di case per questi animali spesso traumatizzati. I cavalli, gatti, uccelli, pecore e conigli provenienti da ogni settore e le circostanze beneficiano di loro auspici. In qualsiasi momento, le case santuario fino a 2.200 animali, e solo nel 2007, Best Friends ha ricevuto 27.000 visitatori umani.

Meeting Timmy

Con 4:00 quel pomeriggio, avevo assorbito come gran parte del santuario come ho potuto in un giorno. Era giunto il momento di raccogliere Timmy, il nostro responsabile per la sera. Prima che lo porta dalla sua cuccia, il suo allenatore ci dà un po `di background.

Timmy era stato salvato da New Orleans, mezzo morto di fame, quattro mesi dopo l`uragano Katrina ha colpito. Terrorizzato e abbandonato, è stato trovato praticamente incollato al lato di un altro cane, vagando per le strade bagnati.

E `impossibile sapere esattamente che cosa ha dovuto sopportare in quei mesi, ma mentre si abbassa il corpo e sgattaiola via da noi, è chiaro che questo cane è stato traumatizzato.

Ho un forte bisogno di gettare le braccia al collo, ma Timmy fa una smorfia e si acquatta in qualsiasi movimento improvviso. Invece, io parlo con calma e muovo il più lentamente possibile.

“Devo sedermi sul sedile posteriore con lui?”, Chiedo l`allenatore come lei persuade il cane nella nostra auto a noleggio.

“E `probabilmente più a suo agio da solo di nuovo qui”, dice. Il mio cuore affonda.

Salvataggio di Timmy?

Vorrei poter dire che Timmy riscaldato in pochi minuti di essere nel nostro cottage. Ma ora dopo, era ancora seduto rannicchiato contro la vasca da bagno, il posto che aveva beelined per quando abbiamo aperto la porta di casa. Mike e io, a turno, seduto sul pavimento accanto a lui, lo petting dolcemente, e sussurrando con lui di quello che un cane è bravo.

Copriamo il pavimento del bagno con cane tratta e lasciamo periodicamente, nella speranza che sarà lui a rilassarsi abbastanza per strappare un morso. Ho posto il ciotola dell`acqua quasi direttamente sotto il suo muso così non hanno nemmeno bisogno di muoversi se ottiene sete. Ad un certo punto, fino a sera tarda, Timmy smette di tremare.

“Guarda,” dico a Mike. “E `rilassato. Abbiamo trasformato un angolo.”Mike coetanei in bagno e alla fine solo scuote la testa. “Non sono sicuro che questa è stata una buona idea per questo cane,” dice.

Al mattino, Timmy è nel suo stesso luogo come la notte prima, ma sdraiati almeno. I suoi occhi sono aperti e non sono sicuro che ha chiuso occhio. La ciotola acqua è ancora completamente pieno. Non uno cane trattare è stato toccato.

Decidiamo che dovrei essere io a guidare Timmy di nuovo al suo canile. Sembra un po `più a suo agio con me (molti cani paurosi si sentono più a loro agio con le donne rispetto agli uomini) e lui non rinculo quando lo avvicino a mettere il guinzaglio. Siamo stati sulla strada circa 30 secondi quando Timmy sale dal pavimento della vettura (dove ha trascorso la prima corsa) fino alla sede. Un altro angolo girato? O forse ha appena sente che sta andando indietro al luogo che considera casa.

Nel caso in ogni cane essere salvato?

Come facciamo il nostro modo sopra i dossi e avvallamenti, non posso fare a meno di chiedersi se il nostro pigiama party ha fatto più male che bene. Non credo che Timmy è un caso senza speranza, ma penso che ci vorrà sforzi eroici per aiutarlo a trasformarsi in confortevole, cane felice egli merita di essere. Vuol Best Friends ha davvero quel tipo di risorse? C`è qualcuno?

“Com`è andata?”, L`allenatore chiede quando noi tiriamo nel vialetto.

“E `andata bene,” le dico. “Anche se non ha mai veramente rilassato. Abbiamo cercato di farlo sentire più sicuro possibile. Ma non ha mai mangiato. Mai bevuto. Spero che stia bene “.

“Timmy sarà sempre un cane spaventato”, dice l`allenatore. “E `non significa che deve avere una scarsa qualità di vita. Penso che sia bene di spingerlo fuori dalla sua zona di comfort un po `.”

Spero che lei ha ragione.

Rappresentazione grafica di avanzamento dei cani Vick

ultimo pezzo della mia visita ufficiale di business è quello di incontrare il Dr. Frank McMillan, il personale veterinario che si specializza nel benessere emotivo degli animali santuario. Dr. Frank implementato il curriculum completo di riabilitazione, e vasto programma di valutazione, ha progettato specificamente per i cani Vicktory.

Un totale di sei fattori di qualità della vita (tra cui livello di fiducia, l`interesse per le persone, e timore) sono misurati e registrati, e il dottore mi prende con una rapida presentazione dei grafici colorati e grafici appuntiti che segnano progressi quotidiani di ogni cane. Non tutti i percorsi sollevarsi con insistenza nella giusta direzione, come i cani hanno giorni buoni e giorni cattivi come tutti gli altri. Ma la stragrande maggioranza spettacolo progresso chiaro e costante.

Dr. Frank sottolinea che il programma è ancora giovane. Ci sono molti altri accertamenti da effettuare e le questioni a lungo termine per valutare prima che sia pronto per essere esteso a altre aree del santuario e ad altri gruppi di soccorso. Ma per ora, il Dr. Frank è entusiasta dei progressi.

La ragione di dare a questi cani una possibilità

E `stato detto che i cani Vick non avrebbe mai camminare al guinzaglio. Lo fanno tutti. E `stato detto che sono tutti cane aggressivo. Lo spettacolo stragrande maggioranza poca o nessuna aggressione. E `stato messo in dubbio che avessero mai essere adottabile. A parte Lucas - il grande combattente campione (e amante) che è stato ordinato dal tribunale di rimanere al Best Friends - non v`è ragione di credere eccellente tutti i cani Vicktory lascerà il santuario e vivere la loro vita in case famiglia.

Sia che qualsiasi cane, non importa la sua situazione, è in grado di essere riabilitato, io personalmente non sono ancora sicuro. Come buona è la qualità della vita per il povero Timmy mai sarà?

Ma credo che ogni cane merita una chance. Penso al commento allenatore John Garcia fatto ieri nel descrivere i loro successi. “Questi cani hanno dovuto superare ostacoli enormi, e hanno. Ma il loro più grande ostacolo sarà superando l`etichetta di ‘Vick Pit Bull. `”